Montres connectées : êtes-vous plutôt Samsung, Sony, LG ou Withings?

Ne manquait plus qu'Apple pour que la fête puisse vraiment commencer. C'est chose faite depuis le 9 septembre avec la présentation de l'Apple Watch, même si sa disponibilité est prévue pour 2015. Une montre très attendue en tout cas par les concurrents, car comme souvent, la firme à la pomme permet de booster un marché naissant. Le cabinet Gartner indique que sur le Top-10 des fabricants de smartphones, ils sont désormais sept à avoir dans leurs cartons un modèle. Avec l'idée de le rendre incontournable. Mais pour quoi faire ?

Toutes les montres connectées permettent d'accéder à des données sensiblement similaires : suivi d'activités physiques (kilomètres parcourus, rythme cardiaque), notifications des réseaux sociaux, SMS, appels téléphoniques, musique%u2026 Globalement, elles ont toutes été pensées comme le parfait relais du smartphone, surtout lorsque ce dernier devient de plus en plus grand et compliqué à sortir de son sac ou de sa poche. Pour Alexis Vastine, boxeur professionnel et utilisateur d'une montre connectée, c'est "une prolongation de mon smartphone. Je peux voir si on m'appelle, si je reçois des SMS, des mails. Je peux contrôler ma musique. Et puis il y a toutes les fonctions qui permettent de mesurer les efforts physiques". Primordial pour un sportif de haut niveau.

Si chacun tente d'apporter sa solution en espérant faire la différence, les constructeurs peinent encore à trouver une réponse à la question essentielle de l'intérêt d'un tel objet. "C'est une nouvelle ère qui s'ouvre. Personne ne sait encore vraiment ce qui se profile, mais c'est le bon moment", analyse Dennis Van Schie, directeur marketing de Sony Mobile Europe. Le véritable enjeu est bien de répondre aux besoins du consommateur avec ce nouvel écran tactile fixé au poignet. "Ce n'est pas simple, répond Guillaume Berlemont, directeur marketing à Samsung France. Nous recherchons le meilleur compromis". C'est pourquoi le géant coréen en est à son cinquième modèle en un an. Selon une étude internationale réalisée en septembre par l'institut GfK, le suivi de l'activité physique reste la fonctionnalité-clé pour 29 % des personnes interrogées. Ils sont en revanche 11 % seulement à vouloir que leur montre leur donne l'heure !

Une chose est sûre et certaine, l'importance du design. Jusqu'à présent, les montres connectées étaient avant tout des produits de geeks pas forcément du plus bel effet. La dernière livraison laisse entrevoir une nouvelle approche. Et là encore, Apple pourrait bien se démarquer de ses principaux rivaux en assimilant sa montre à un bijou totalement fashion. De l'art de jouer sur la dimension affective%u2026 Withings, le spécialiste français des produits connectés de bien-être, a la même approche. "En termes de design, nous ne voulons pas faire une montre connectée, explique Marie Loubière, chef de produit. Nous avons gardé les codes de l'horlogerie traditionnelle suisse".  Le produit imaginé par le groupe français est d'ailleurs le seul analogique.

"Les usages restent encore à inventer", déclare Axel Droin, analyste au sein du cabinet Eleven. Apple a ainsi annoncé que sa Watch se transformera en carte bancaire puisqu'elle permettra de faire des paiements sans contact, via NFC. Samsung regarde notamment du côté de la maison connectée. "C'est une direction qui va nous permettre de trouver des fonctions avec un objet que l'on porte en permanence sur soi. Et cela peut être suffisamment pratique pour faire la différence". La nouvelle télécommande pour gérer sa maison, en quelque sorte. Et ce n'est plus de la science-fiction.